Expérience : La balle antigravité

21 octobre 2025 - Yannick Bergeron, chimiste, Laurène Smagghe Photos Joana Bezeau

Une balle de ping-pong tiendra-t-elle sur le goulot d’une bouteille retournée?

Matériel pour faire l’expérience

• Une bouteille en verre de 500 ml à 1 litre
• Un grand bol
• De l’eau
• Du colorant alimentaire (facultatif)
• Une balle de ping-pong
• Un verre en plastique

Les étapes de préparation

1. Dépose quelques gouttes de colorant alimentaire dans la bouteille.

2. Avec le verre, verse de l’eau dans la bouteille.

3. Remplis-la jusqu’à ce qu’un petit dôme d’eau dépasse légèrement du goulot.

4. Dépose délicatement la balle de ping-pong sur le goulot.

5. Retourne doucement la bouteille au-dessus du grand bol. Observe ce qui se passe. Ça tient!

6. Incline un peu la bouteille… l’eau coule!

Que se passe-t-il?

Deux principes expliquent pourquoi la balle ne tombe pas :

1. La tension superficielle : dans le goulot de la bouteille, les molécules d’eau à la surface s’attirent. Cela crée une sorte de pellicule élastique invisible. Cette tension superficielle forme un joint étanche entre la balle, le goulot et l’eau, qui aide à maintenir la balle en place.

2. La pression atmosphérique : L’air exerce une pression sur les objets qui nous entourent. C’est la pression atmosphérique. Or celle-ci est plus forte que la pression à l’intérieur de la bouteille. Elle pousse donc sur la balle, ce qui la maintient encore plus fermement sur le goulot.

L’équilibre fragile

Cette expérience fonctionne tant que :

• La bouteille est pleine à ras bord.
• Le joint d’eau reste intact. Si tu inclines trop la bouteille, le joint se brise et l’eau coule.
• L’air n’entre pas. Dès qu’une bulle d’air se faufile entre le goulot et la balle, la pression s’équilibre et la bouteille se vide.

Regarde le conseil de Yannick Bergeron! En bonus, un défi supplémentaire à essayer!

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