Qui sera le premier?

5 décembre 2014 - Céline Lapointe

Qu’arriverait-il si tu laissais tomber, en même temps, une plume et une boule de jeu de quilles du haut d’un escalier?

La boule tomberait lourdement et très rapidement sur le sol tandis que la plume virevolterait doucement jusqu’à se poser par terre après plusieurs secondes. C’est le frottement de l’air qui joue un rôle dans la vitesse de leur chute. S’il n’y avait pas d’air, les objets tomberaient tous à la même vitesse. On connaît bien ce phénomène. Mais un physicien britannique a voulu le démontrer scientifiquement. Pour le faire, il a utilisé la plus grande chambre à vide au monde, celle de l’Agence spatiale américaine (NASA).

Une chambre à vide est une pièce dans laquelle on peut expulser presque tout l’air, sauf quelques grammes, et reproduire ainsi le vide de l’espace. Regarde bien cette vidéo. Sans aucune résistance de l’air, la lourde boule de quilles et les légères petites plumes tombent exactement à la même vitesse!

Cette expérience a déjà été faite avec un marteau et une plume, il y a 43 ans sur la Lune, dans le cadre de la mission Apollo 15.