Philae, le robot explorateur s’est posé sur une comète!

6 novembre 2014 - Céline Lapointe

Ce robot s’est posé sur une comète. C’est la première fois qu’on explore une comète d’aussi près!

Le 6 août dernier, la sonde Rosetta s’est mise en orbite autour de la comète au long nom 67P/Tchourioumov-Guérassimenko ou, plus simplement « Tchouri ». Depuis son arrivée, les scientifiques ont minutieusement analysé les informations et photos envoyées par Rosetta afin de trouver un site d’atterrissage pour Philae, le petit robot qu’elle transporte. Ils ont nommé ce site Agilkia et, si tout va bien, Philae s’y est posé le 12 novembre en matinée. Ce sera la première fois dans l’histoire de l’humanité qu’un engin fabriqué par l’homme se pose sur une comète!

Quelle sera la mission de Philae? Le petit robot fera, entre autres, des forages (des trous) et prélèvera des échantillons du sol de Tchouri. Les chercheurs analyseront ces échantillons afin de comprendre de quoi est faite la comète : sa géologie, ses composés chimiques, son champ magnétique et, grâce à des signaux radio envoyés par Rosetta, ils pourront même étudier la composition du noyau de Tchouri.

Les comètes existent depuis la naissance de l’Univers. On pense qu’elles ont contribué à la présence d’eau sur la Terre et peut-être même au développement de la vie. Les étudier, c’est aussi en apprendre plus sur leur rôle dans l’évolution de notre système solaire!

Vidéos :

Simulation de la descente de Philae sur la comète

Si tu veux en savoir plus sur Rosetta, voici un mini film sur la mission. La vidéo est en anglais mais tu peux avoir les sous-titres en français en cliquant sur  .

Bon visionnement!