6 faits étonnants sur le pôle nord et le pôle sud !

22 novembre 2021 - Matthieu Fannière

Océan ou continent ?

Le lieu précis du pôle Nord se situe au milieu de l’océan Arctique, à plus de 720 kilomètres au nord de l’île la plus au nord du Canada, Ellesmere. Là-bas, l’océan atteint 4 087 mètres de profondeur. Il est habituellement recouvert de glace. À l’autre bout du monde, le pôle Sud se trouve au cœur de l’Antarctique, un continent qui culmine à 2 835 mètres d’altitude.

À en perdre le Nord !

Il ne faut pas confondre le pôle Nord géographique, situé sur l’axe de rotation de la Terre, et le pôle Nord magnétique. Ce dernier, vers lequel pointent toutes les boussoles, se déplace en permanence à la vitesse de55 kilomètres par an. Longtemps situé dans le Grand Nord canadien, il s’en éloigne depuis 20 ans pour traverser l’océan Arctique en direction de la Sibérie.

Biens communs

Les pôles n’appartiennent à aucun pays. La zone entourant le pôle Nord est gérée par l’Autorité internationale des fonds marins. L’Antarctique est réservé à la recherche scientifique, et toute activité militaire y est interdite.

Un habitant célèbre

Pour les Nord-Américains, c’est au pôle Nord que vit le mythique père Noël. Chaque année, Postes Canada assure la liaison postale à l’adress du père Noël : Pôle Nord, Canada, H0H 0H0. Pour les Européens, le père Noël vit plutôt en Laponie, au nord de la Finlande.

Tracteur polaire

En 2014, Manon Ossevoort, une aventurière néerlandaise, a atteint le pôle Sud en tracteur ! Traversant l’Antarctique à une vitesse moyenne de 10 km/h, elle a parcouru plus de 2 500 kilomètres en 16 jours depuis la base russe de Novolazarevskaya, située sur la côte de l’Antarctique.

Où fait-il le plus froid ?

Au pôle Sud ! Pourquoi ? En Antarctique, la calotte glaciaire fait plusieurs kilomètres d’épaisseur. Impossible pour les rayons du soleil de la pénétrer ! Le continent conserve donc son extrême froideur toute l’année. Au nord, en revanche, une partie de la banquise fond pendant l’été. L’eau est ainsi réchauffée par les rayons du soleil.